João Rodrigues esteve imperial nas duas rodas motrizes

Rúben Rodrigues e Rui Raimundo (Toyota Yaris Rally2) são os vencedores do Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão 2026. A dupla açoriana venceu nove das 12 especiais da prova, foi a mais rápida na Power Stage e leva o maior número de pontos possível da Beira Baixa, naquela que é uma excelente operação para o Campeonato de Portugal de Ralis. João Barros e Jorge Henriques, em Skoda Fabia Rally 2, foram a equipa que mais réplica deu aos vencedores, mas tiveram de se contentar com o segundo posto, a 30,3 segundos da vitória. Ricardo Sousa e Luís Marques, em Citroën, completaram os lugares do pódio, mas já a quase dois minutos do primeiro lugar.

Os rápidos troços da Beira Baixa foram palco de intensas batalhas pelos melhores lugares nas classificações, seja na absoluta, seja nas das diferentes competições para as quais o Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão pontuavam. Nas contas da geral, Rúben Rodrigues e João Barros foram os protagonistas. Os dois discutiram o triunfo, com vantagem para o piloto do Toyota.

“Estou muito feliz. A nossa equipa trabalhou muito bem. Fomos uns justos vencedores. Entrámos muito bem no rali. Forçámos onde tínhamos de forçar. Somámos o máximo de pontos possível e conseguimos uma vitória muito importante para os nossos objetivos”, afirmou Rúben Rodrigues.

Se a luta pela vitória acabou por ficar praticamente definida na manhã do último dia, o mesmo não se pode dizer, por exemplo, no confronto pelo derradeiro lugar do pódio. Diogo Marujo andou praticamente desde o início no terceiro lugar, mas acabou por ceder esse lugar para Ricardo Sousa que o perseguiu até aos derradeiros metros do rali. Os dois acabaram separados por 0,4 segundos, com vantagem do piloto do Citroën.

A fechar o grupo dos cinco primeiros ficou Pedro Meireles. O piloto de Guimarães perdeu tempo logo no primeiro dia com um furo no Skoda e ficou arredado da discussão pela vitória. Ainda assim, teve a possibilidade de entrar na discussão pelo terceiro posto, mas um pião em Rio Ocreza 1 impediu-o de discutir essa posição com Sousa e Marujo.

Entre os concorrentes com carros de duas rodas motrizes, João Rodrigues esteve inalcançável. O piloto do Peugeot 208 Rally4 venceu dois terços das classificativas e deixou o segundo classificado, Pedro Silva, em Lancia Ypsilon Rally4, a cerca de 1m30s de distância. O piloto de Vila Velha de Ródão empreendeu uma grande recuperação depois de uma saída de estrada no primeiro dia e só foi batido por Rodrigues. Hélder Miranda, também em Peugeot, completou o pódio nesta classificação.

"O rali correu muito bem. Vínhamos com a ambição de ganhar e foi isso que conseguimos. Entrámos muito bem e gerimos a prova”, afirmou João Rodrigues no final.

A competição no Challenge Clio Rally5 foi extremamente animada nos dois dias de Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão. Tiago Pereira e Fernando Pereira levaram a prova de vencida, mas por apenas três segundos de diferença para, Luís Caetano e David Monteiro que terminaram na segunda posição. Além da vitória, o piloto afirmou que: “há muito que não me divertia tanto dentro do carro.”

Na classificação reservada ao FPAK Júnior Team de Ralis, a discussão dos primeiros lugares também foi renhida. No final, Guilherme Nunes e Rodrigo Assunção (Peugeot 208 Rally6) foram os mais rápidos no maior número de troços e seguraram a primeira posição com quatro segundos de diferença para Mário Matias e Carlos Silva (Peugeot) que terminaram no segundo lugar. O pódio ficou completo com Francisco Fontes e Nuno Rodrigues da Silva (Lancia) que ficaram a 9,9 segundos dos vencedores.

No Campeonato Promo de Ralis, Nelson Trindade e Raquel Graça, em Skoda Fabia N5, foram os primeiros classificados. A dupla ganhou o Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão com uma vantagem confortável. Quem os seguiu foram João Marques e Hélder Fernandes, em Citroën Saxo VTS, que ficaram a quase dois minutos de distância.

A Escuderia faz, agora, uma pausa na organização de eventos de competição, mas regressa em força em setembro. Logo no início do mês, tem lugar o 58º Ralicross de Castelo Branco, que se realiza nos dias 5 e 6.