O piloto do Old Friends Rally Team, que competia nesta mítica competição aos comandos de um Polaris e era navegado por Bernardo Oliveira, viu-se forçado a abandonar uma prova que em 2025 tinha ganho entre os pilotos que disputavam o World Rally Raid Championship (W2RC), naquele que foi um primeiro grande passo para a conquista do título mundial SSV.

“Foram dias e dias de luta constante contra os problemas. Na etapa 9, quando estávamos a liderar e a apenas cerca de 15 km do final, fomos novamente forçados a parar devido a uma suspensão que voltou a ceder. Após uma análise profunda de tudo o que enfrentámos ao longo deste Dakar, a equipa chegou à dura conclusão de que não existiam condições para continuar em prova. É muito difícil aceitar que tudo termine assim. Dói, porque sabemos o quanto trabalhámos, o quanto nos preparámos, o quanto nos dedicámos e o quanto acreditámos neste projeto. Este foi um Dakar extremamente duro, um Dakar que nos testou todos os dias, que nos levou ao limite e que pôs à prova a nossa resiliência, a nossa força mental e a nossa capacidade de nunca baixar os braços. Apesar de tudo, saímos da Arábia Saudita de cabeça erguida. Levamos connosco uma enorme aprendizagem e a certeza de que somos competitivos, de que temos ritmo e capacidade para lutar pela vitória. Agora é tempo de aceitar, aprender, fechar este capítulo e focar em voltar ainda mais fortes” explica o campeão do mundo SSV que acrescenta:

“Quero deixar um agradecimento muito especial a toda ao Old Friends Rally Team. Foram incansáveis, nunca desistiram e nunca deixaram de acreditar, mesmo quando tudo parecia estar contra nós. Um agradecimento também ao melhor co-driver do mundo, Bernardo Oliveira, pela navegação de nível profissional, algo que não é para qualquer um, e por estar sempre disponível para ajudar a resolver os problemas. Só nós sabemos a força emocional que é necessária nos momentos menos bons. Obrigado de coração a todos os patrocinadores por confiarem neste projeto. Peço desculpa por não termos conseguido chegar ao fim deste Dakar 2026, mas saibam que fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para terminar. E obrigado a todos que nos acompanham, que acreditaram e que nos enviaram mensagens de apoio. Voltaremos mais fortes”.