Depois de uma fantástica experiência na jornada portuguesa do World Rally Raid Championship, Bruno Oliveira regressa às competições para mais um novo e apaixonante desafio de pilotar, na mítica Baja Portalegre 500, este ano a cumprir a sua 40ª edição, uma Ford Ranger T1+ preparada pela 767 PRK. Na competição organizada pelo Automóvel Club de Portugal e pontuável para a Taça do Mundo e Taça da Europa FIA de Bajas Cross-Country, que se disputa entre os dias 15 e 17 de Outubro nas magníficas pistas do Alto Alentejo, Bruno Oliveira, que regressa a esta prova oito anos depois da sua última participação, será navegado pelo experiente e consagrado Vítor Jesus.
“Regressar à Baja Portalegre oito anos depois é algo muito especial para mim. A minha última participação foi em 2018, quando tivemos a felicidade de vencer a categoria FIA T2, pelo que guardo excelentes recordações desta prova. Voltar nesta 40ª edição, desta vez ao volante de um Ford Ranger T1+ da categoria Ultimate, é verdadeiramente entusiasmante. Especialmente pela nossa forte ligação ao patrocinador Ford Trucks. É uma oportunidade fantástica de representar a marca numa das provas mais emblemáticas do todo-o-terreno português. Quero também deixar um agradecimento muito especial à equipa 767 PRK, proprietária da Ranger, pela confiança e por nos proporcionar as condições para estarmos presentes nesta edição tão especial. E, naturalmente, é um enorme gosto e privilégio voltar a ter o consagrado Vítor Jesus ao meu lado, no banco do navegador. Contar com alguém com a sua experiência transmite-me uma enorme confiança. Esta será a minha primeira participação ao volante de um T1+. Tivemos apenas oportunidade de realizar um teste muito curto, pelo que ainda há muito para descobrir e aprender. Perante o extraordinário leque de pilotos que habitualmente participa em Portalegre, não temos qualquer expectativa em termos de classificação. Não vamos a Portalegre à procura de um resultado. Vamos para desfrutar da experiência, aprender a cada quilómetro e, esperamos, proporcionar um bom espetáculo a todos os que nos vão acompanhar ao longo dos troços. Para mim é esse o verdadeiro espírito desta aventura: o prazer de pilotar, partilhar a experiência com excelentes pessoas e celebrar o espírito do rally-raid numa edição tão especial desta prova”, explica Bruno Oliveira.
Também para Vítor Jesus esta participação na 40ª Baja Portalegre 500 será um momento deveras importante: “após trinta e quatro anos de competição no todo-o-terreno, ter a oportunidade de regressar a Portalegre num T1+ é a cereja no topo do bolo. Uma oportunidade que o Bruno me proporcionou e pela qual lhe estou muito grato. O pequeno teste realizado permitiu-me perceber que esta carrinha tem um desempenho muito diferente dos T1 a que estava habituado. Tudo acontece mais depressa, mas talvez a diferença mais impressionante seja a forma como supera o mau piso, resumindo ‘um Avião’. Apesar de transmitir uma enorme sensação de segurança e de apresentar um comportamento dinâmico previsível, exige habituação, tanto pelo seu desempenho como pelas suas maiores dimensões. Quanto à prova, Portalegre é, como todos sabemos, a prova rainha do todo-o-terreno. Esta será a minha 23ª participação, num percurso em que destaco uma vitória em 1997, vários pódios e sete vitórias no prólogo”.
A 40.ª edição da Baja Portalegre 500, organizada pelo ACP, decorre de 15 a 17 de Outubro de 2026, com base no NERPOR, em Portalegre, e passa pelos concelhos de Abrantes, Alter do Chão, Crato, Gavião, Fronteira, Monforte, Nisa, Sousel, Ponte de Sor e Portalegre. A prova arranca na sexta-feira, 16 de Outubro, com um Prólogo de 5,02 km e um setor seletivo de 70,99 km. A 2.ª etapa disputa-se no sábado, 17 de Outubro onde serão disputados dois troços cronometrados, um com 179,83 e outro com 185,18, num total de 375,01 km.
