O Circuito Internacional de Lousada foi assim o palco da gala que entregou os títulos a Sérgio Dias (Supercars), Manuel Pinto (OpenRX), Jorge Machado (Super 1600), Tiago Ventura (Nacional 2RM), Tomás Almeida (Iniciados) e Sérgio Castro (Kartcross).

Num fim de semana de autêntico Verão, as bancadas do Circuito Internacional de Lousada encheram-se para viver a emoção das corridas finais que entregaram os títulos e fecharam as contas dos Campeonatos de Portugal de Ralicross e Kartcross 2026.

O Clube Automóvel de Lousada (CAL) contou com um total de 75 pilotos para a disputa da 7ª prova da temporada que tinha tido precisamente o seu início em Lousada.

A Final dos SuperCars, a categoria rainha do Ralicross, foi novamente dominada por Sérgio Dias. O novo Campeão voltou a mostrar o ritmo mais forte ao longo de todo o fim de semana. Quando o semáforo vermelho na Final se apagou, o Ford Fiesta RX43 foi o mais rápido a arrancar, com Sérgio Dias a ir paulatinamente ganhando margem sobre Leonel Sampaio e Joaquim Machado, que ocuparam os restantes lugares do pódio. No rescaldo, o piloto não escondeu a satisfação: “«Foi um ano de sonho. Um ano de estreia, de muita aprendizagem, de acreditar e de melhorar de prova para prova. Não esperava, de todo, este desfecho. Sei que fui muito forte e dominador, mas o foco nunca deixou de ser aprender. Apesar de já conseguir fazer coisas maravilhosas com o carro, sei que ainda estou longe de chegar ao nível que ambiciono. Vamos continuar a aprender, prova a prova, época após época, para um dia, quem sabe, podermos dar um salto ainda maior.»

Aos comandos de um Citroën C3, Manuel Pinto (#51) sagrou-se bicampeão de Portugal de Ralicross OpenRX, assegurando o título ainda no dia de sábado. Oriundo dos ralis, o piloto de Gondomar volta assim a inscrever o seu nome no palmarés da mais recente categoria do Campeonato de Portugal de Ralicross.

Na derradeira jornada, porém, foi Hélder Ferreira quem esteve em maior destaque. Depois de estrear o Lancia Ypsilon HF Rally4 na prova do Campeonato da Europa, o piloto mostrou uma clara evolução ao volante do carro italiano, ganhando confiança ao longo do fim de semana e confirmando as boas sensações com uma vitória convincente na Final. Manuel Pinto terminou na segunda posição, à frente de Márcio Pacheco, que completou o pódio.

No final, Hélder Ferreira não escondia a satisfação: «Foi um fim de semana muito positivo. Até aqui, só tinha feito uma prova com este carro, precisamente a estreia no europeu, e ainda não tinha grandes referências. Aqui, desde os treinos livres e da primeira manga, fui ganhando confiança e conhecendo cada vez melhor o carro. E, sem dúvida, não é só bonito por fora: é um carro espetacular de conduzir e, à medida que nos vamos habituando a ele, dá um prazer enorme.»

Nos Super1600, Jorge Machado foi quem teve mais razões para festejar. Já com o tricampeonato assegurado, o piloto do Peugeot 208 juntou-lhe a primeira vitória da carreira em Lousada. Partindo da pole position, resistiu à pressão na primeira curva e impôs depois um ritmo muito forte, sem permitir que a concorrência se aproximasse. Rafaela Barbosa esteve também em destaque, protagonizando uma recuperação desde a última linha da grelha até ao segundo lugar, enquanto Luís Pedro Ferreira completou o pódio, depois de um fim de semana de altos e baixos ao volante do Audi A1.

No final, Jorge Machado celebrou uma jornada perfeita, com o terceiro título e uma vitória que há muito perseguia: «O grande objetivo era voltar a ser campeão e conseguimos alcançá-lo. Depois disso, faltava tentar vencer aqui. Lousada era a única pista onde ainda não tinha conseguido ganhar nesta categoria e era um resultado que queria muito alcançar.

Dos três títulos, o primeiro foi, sem dúvida, o que me deu mais prazer. Talvez por ter sido o primeiro e também pelas limitações que o carro tinha na altura. Mas este tem um sabor muito especial pela forma como a época começou. Na primeira prova, precisamente aqui em Lousada, um toque em plena reta da meta, na meia-final, deixou-nos fora da Final. Conseguimos dar a volta logo na prova seguinte, e fazer esta recuperação ao longo da temporada deixa-me extremamente feliz. São três títulos e nunca imaginei chegar até aqui. Não podia estar mais feliz.»

Um dos carros mais populares do Ralicross, o Citroën Saxo Cup continua a ser a grande referência da categoria Nacional 2RM. Hélder Ribeiro, Bruno Lima e Tiago Ventura, todos ao volante do modelo do double chevron, protagonizaram a luta pela vitória, que acabaria por sorrir ao piloto da casa, Hélder Ribeiro.

Mas os maiores motivos para festejar foram de Tiago Ventura. O piloto da Beira Baixa protagonizou uma excelente recuperação na Final e garantiu os pontos de que necessitava para conquistar o cetro. No final, não escondia a emoção: «Este título tem um sabor muito especial, é uma sensação fantástica. Depois de todo o trabalho da nossa equipa, dos azares que tivemos e de toda a luta para recuperar, é muito bom chegar aqui. Os nossos parceiros estiveram sempre connosco, sempre acreditaram em mim ao longo destes três anos, e poder oferecer-lhes esta conquista é muito especial. Eles também merecem, por todo o apoio e confiança que nos deram ao longo deste percurso.»

A categoria Iniciados reservou um desfecho de enorme emoção. Lucas Moura, jovem piloto lousadense, chegou à derradeira prova na liderança do campeonato, com apenas 10 pontos de vantagem sobre Tomás Almeida, mas foi o seu adversário quem acabou por celebrar em Lousada, conquistando a vitória e o título.

Tomás Almeida nunca desistiu e venceu a Final à segunda tentativa, depois de uma bandeira vermelha ter obrigado à interrupção da corrida, na sequência de um forte acidente de Nelson Costa. Lucas Moura, por seu turno, viu a luta pelo título terminar na terceira volta, quando problemas mecânicos no Peugeot 106 o obrigaram a abandonar. Com a vitória, Tomás Almeida garantiu os pontos necessários para se sagrar campeão dos Iniciados. No final, não escondia a emoção: «Estou sem palavras. Foi espetacular. A manhã não começou nada bem, com um toque no muro que me impediu de terminar a primeira manga, mas depois consegui recuperar e mostrar um ritmo muito forte. Tivemos também alguma sorte com o azar de um adversário, mas consegui garantir a pole e, na Final, correu tudo da melhor forma. É uma sensação fantástica.»

Sérgio Castro conquistou, em Lousada, o título de Campeão de Portugal de Kartcross, sucedendo a Gustavo Henriques. Com as atenções naturalmente centradas na decisão do campeonato, foi, no entanto, Fábio Machado quem acabou por brilhar mais alto na Final. O piloto de Paredes impôs-se à concorrência e celebrou uma vitória particularmente especial, tão perto de casa, garantindo também o segundo lugar no campeonato.

«Foi um fim de semana intenso, porque tínhamos o segundo lugar do campeonato para decidir. Logo na primeira manga tivemos um problema mecânico, o que trouxe algum nervosismo, mas a equipa de assistência esteve sempre à altura e conseguiu adaptar o carro às circunstâncias. Sendo eu de Paredes e estando aqui tão perto de casa, foi também muito especial ter toda a família e os miúdos presentes. Temos de lhes agradecer todo o apoio ao longo do ano, porque são muitos fins de semana longe de casa e muitos sacrifícios que também são deles. O sentimento é de enorme satisfação.»

Já os pilotos mais jovens que competem no Troféu Júnior de Kartcross voltaram a mostrar talento, com um duelo muito interessante de seguir entre Lourenço Rocha (Semog White Shark) e Santiago Henriques (LBS). A correr em casa, Lourenço Rocha pressionou o adversário durante toda a Final, mas os louros da vitória acabariam por ficar nas mãos do piloto de Pombal. No rescaldo, Santiago Henriques salientou: «Foi uma corrida complicada. Tivemos algumas dificuldades em encontrar a afinação ideal do carro para este circuito, mas conseguimos ultrapassá-las e terminar com uma vitória.»

Como corrida de suporte, o popular PopCross 2CV voltou a marcar presença, com a vitória a sorrir a Nelson Costa num Citroen Dyane.

Terminaram os campeonatos de Portugal, num fim-de-semana em que o CAL também aproveitou para testar algumas dinâmicas novas a pensar em 2027, ainda que a temporada deste ano ainda não esteja concluída…

As icónicas 6 horas de Ralicross “Paulo Sérgio” realizam-se nos dias 20 e 21 de Dezembro e prometem casa cheia.

Classificação Finais – 77º Ralicross de Lousada

SuperCars: 1º Sérgio Dias (Ford Fiesta RX43), 6 voltas em 4.00,200 s; 2º Leonel Sampaio (Peugeot 208 WRX), a 2.415 s; 3º Joaquim Machado (Renault Clio RS 4WD), a 3.566 s

OpenRX: 1º Hélder Ferreira (Lancia Ypsilon HF) 6 voltas em 4.38,804; 2º Manuel Pinto (Citroen C3), a 6,559s; 3º Márcio Pacheco (Ford Fiesta), a 7,050s; 4º Artur Monteiro (BMW 135i), a 7,203s; 5º Mário Teixeira (Renault Clio), a 7,972s

Super1600: 1º Jorge Machado (Peugeot 208), 6 voltas em 4:19,814; 2º Rafaela Barbosa (Peugeot 208), a 4.832 s; 3º Luis Pedro Ferreira (Audi A1), a 5.181 s; 4º Ricardo Costa (Peugeot 208), a 8.393 s; 5º Bruno Campos (Peugeot 208), a 11.186 s

Nacional 2RM: 1º Hélder Ribeiro (Citroen Saxo), 6 voltas em 4:29,214 s; 2º Bruno Lima (Citroen Saxo), a 0,935s; 3º Tiago Ventura (Citroën Saxo), a 2.087 s; 4º Manuel Tavares (Peugeot 106), a 6.722 s; 5º Adão Pinto (Opel Astra), a 7.133s

Iniciados: 1º Tomás Almeida (Citroen Saxo), 6 voltas em 4:43.724; 2º Elísio Lopes (Citroen Saxo), a 7.299s; 3º Mike Braun (Peugeot 106), a 7.671s; 4º Tiago Martins (Citroen Saxo), a 33.394s; 5º Lucas Moura (Peugeot 106) DNF

Kartcross: 1º Fábio Machado (ASK XCR), 7 voltas em 4:50.417; 2º Gustavo Henriques (Kincar), a 2.315 s; 3º Sérgio Castro (Semog), a 6.046 s; 4º João Pinheiro (LBS), a 7.974s; 5º Martim Henriques (LBS), a 13.005s

Troféu Júnior Kartcross: 1º Santiago Henriques (LBS SX01) 7 voltas em 5.21,388s; 2º Lourenço Rocha (Semog White Shark), a 1,834s; 3º Afonso Couto (LBS RX01), a 3.513.; 4º Eduardo Soares (Kincar), a 9.584 s