Carlos Barbot e Pedro Matos levaram de vencida uma corrida animada do Iberian Historic Endurance, no cair do pano da 10.ª edição do Estoril Classics.
A encerrar mais um grandioso fim de semana de corridas no Autódromo do Estoril, foi a imponente grelha do Historic Endurance, em parceria com a Liqui Moly, que tomou conta do asfalto do mais antigo circuito permanente de Portugal. Quarenta e cinco protótipos, GT e Turismos, construídos até 1976, alinharam na recta da meta para uma corrida de 45 minutos que prometia, e viria a proporcionar, um derradeiro espectáculo de velocidade.
Paulo Lima alinhou o seu Ford GT40 lado a lado com o pequeno Merlyn MK4 de Carlos Barbot e Pedro Matos na primeira linha da grelha de partida, enquanto a segunda linha da grelha foi ocupada por Alex Collins (Ford GT40) e Laurent Jaspers (Jaguar E-Type).
Quando foi dado o arranque, Paulo Lima aguentou o ataque de Barbot na primeira curva, ao passo que Olivier Muytjens, ao volante do Shelby Cobra Daytona, subiu de quinto para terceiro para assumir o segundo lugar ainda na primeira volta. Atrás, as trocas de posição sucediam-se, com todo o pelotão a mostrar um comportamento exemplar, apesar do ritmo intenso das primeiras voltas.
Com Paulo Lima, Olivier Muytjens e Laurent Jaspers a ocuparem as três primeiras posições, a entrada do Safety Car, momentos antes da abertura da janela para a paragem obrigatória nas boxes, veio baralhar as classificações.
Depois da ronda de paragens nas boxes e com a classificação estabilizada, com uma estratégia perfeita, Carlos Barbot e Pedro Matos surgiram no topo da tabela, enquanto Paulo Lima perdeu terreno devido a problemas no seu carro. O pequeno protótipo inglês, antigo vencedor dos 250 km do Estoril, não se limitou a gerir a vantagem na primeira posição e estabeleceu ainda a melhor volta da corrida rumo a uma vitória indiscutível.
Com uma corrida de elevado nível, Carlos Brígido e João Pina Cardoso foram os segundos classificados, celebrando também um triunfo contundente na classe H-1976, ao passo que Alex Collins terminou na terceira posição. Ainda no que respeita aos GTP & SC, Tom Canning terminou atrás de Alex Collins, ao volante do Ginetta G10, não conseguindo repetir o triunfo alcançado nesta corrida no ano passado, depois de os problemas verificados na qualificação o terem obrigado a partir na retaguarda e a correr atrás do prejuízo.
Laurent Jaspers e Olivier Muytjens discutiram o triunfo na H-1965 até à bandeira de xadrez, com o piloto do Jaguar a resistir à pressão do Shelby. Os dois carros cortaram a linha de meta separados por apenas três décimos de segundo.
O Porsche 904/6 da dupla formada por Thorkild Stamp e Michael Holden completou o pódio dos H-1965, apesar de, a alguma distância, ter protagonizado uma luta muito interessante com o vencedor da categoria H-1971, Manuel Domingues. O piloto da ASM Team triunfou isolado, mas teve uma corrida muito animada em pista, com vários duelos e alguns momentos em que o seu Ford Escort RS1600 fez as delícias do muito público presente.
João Diogo Lopes e Filipe Martins, na estreia do seu Datsun 240Z, foram segundos classificados, enquanto Piero Dal Maso e José Carvalhosa, a dupla que lidera o troféu, completaram o pódio.
Na GDS (Gentleman Driver Spirit), Nuno Nunes, ao volante de um Porsche 911 SWB, soube tirar partido da posição na grelha de partida, imprimindo um ritmo forte que lhe permitiu ombrear com carros mais potentes do que o seu, mas sem excessos, nesta caminhada para a vitória. João Neves e Francisco Gonçalves, em Datsun 1200, foram segundos classificados, enquanto Rui Bevilacqua e Nuno Veiga, em Alfa Romeo Giulia Ti Super, completaram o pódio.
A dupla Rui Bevilacqua e Nuno Veiga venceu o Index de Performance, naquela que foi a segunda vitória do Alfa Romeo Giulia Ti Super nesta corrida.
Com ainda três grandes eventos por realizar este ano, o pelotão do Historic Endurance regressa às pistas no Algarve Classic Festival, de 30 de Outubro a 1 de Novembro, onde se antevê, pelo segundo ano consecutivo, um recorde de inscritos.
