Sem margem para erros e com pouca preparação prévia, Manuel Alves enfrentou uma das rondas mais complexas da temporada no Circuito de Jerez – Ángel Nieto, onde este fim de semana se disputou a penúltima jornada da Porsche Sprint Challenge Ibérica 2025.

O piloto da LOB Motorsport chegou a Jerez sem qualquer teste privado e com apenas duas sessões de treinos livres de 20 minutos para preparar o Porsche 992 GT3 Cup para o traçado andaluz. Ainda assim, mostrou ritmo e consistência ao longo de todo o fim de semana, reforçando a liderança do campeonato.

A rapidez do piloto português ficou patente logo nas sessões de qualificação, onde conquistou a pole position para a primeira corrida e o segundo lugar para a segunda, registando voltas impressionantes.

Na primeira corrida Sprint, Manuel Alves confirmou o bom momento de forma ao liderar de forma sólida e somar pontos importantes para o campeonato. Na Sprint 2, um excelente arranque foi seguido de uma corrida mais difícil, devido a pequenas limitações no setup que condicionaram o ritmo na fase final, terminando no terceiro lugar, com uma luta feroz que animou o público presente e o que seguiu pela transmissão.

Na corrida Endurance, o piloto da LOB Motorsport voltou a destacar-se, liderando durante grande parte da prova. No entanto, os 10 segundos de handicap atribuídos pela vitória anterior e algumas dificuldades nas dobragens acabaram por lhe retirar a possibilidade de nova vitória, concluindo na segunda posição — ainda assim, à frente do rival direto Dylan Pereira.

Para Manuel Alves, o balanço do fim de semana acaba por ser positivo, olhando à elevada exigência de encarar um fim de semana com muito pouca preparação, numa fase decisiva da temporada:

“Sabíamos desde o início que este ia ser um fim de semana muito complicado, sobretudo pela falta de preparação. Não tivemos oportunidade de testar e apenas dispusemos de duas curtas sessões de treinos livres, o que dificultou bastante a adaptação a uma pista longa e exigente como Jerez. Ainda assim, conseguimos evoluir bem o carro e realizar qualificações excecionais. As minhas melhores voltas do fim de semana estiveram entre as mais rápidas da categoria GT3 Cup no circuito.

Na primeira corrida, arrancámos bem, gerimos o ritmo e conquistámos uma vitória importante para o campeonato. Na segunda, estava muito confiante e fiz um excelente arranque, talvez o melhor da época, mas um pequeno erro no setup comprometeu o andamento e tornou o carro difícil de conduzir, terminando em terceiro.

Na corrida de Endurance, liderámos durante boa parte da prova, mas o handicap de 10 segundos e as dificuldades nas dobragens acabaram por nos penalizar. O nosso adversário direto estava ligeiramente mais rápido e acabou por nos ultrapassar, mas o essencial foi terminarmos à frente do Dylan Pereira e somarmos pontos valiosos.

Neste momento, temos seis pontos de vantagem na classificação geral e, com os descartes, seguimos empatados para a última ronda. O Estoril será decisivo — é uma pista que conheço muito bem e onde me sinto confortável. Queremos vencer o campeonato, tanto individualmente como por equipas. Vamos dar tudo na última prova, que certamente será espetacular. Agradeço à LOB Motorsport pelo trabalho incansável e pela forma como superou todas as dificuldades. Vamos para o Estoril com enorme vontade de conquistar este título”

A derradeira e decisiva ronda  da competição acontece de 22 a 23 de novembro, no Circuito do Estoril.