A formação de Aveiro mostrou uma excelente competitividade, que se traduziu em dois pódios na GT4 Pro-Bronze.
A dupla composta por Orlando Batina e Nuno Pires, que divide um Toyota GR Supra GT4 EVO2, mostrou desde o início do fim-de-semana argumentos para discutir os lugares cimeiros da GT4 Pro-Bronze, o que acabou por se concretizar.
Apesar dos excelentes resultados alcançados nas corridas, o início do evento ficou marcado por algumas contrariedades técnicas e operacionais, que condicionaram parte do trabalho de preparação da equipa.
Ao longo dos treinos, a Batina Racing procurou testar diversas soluções no Toyota, embora sem conseguir explorar totalmente o plano inicialmente previsto. Problemas nos pneus limitaram igualmente o tempo útil em pista, obrigando a equipa a adaptar-se constantemente ao contexto do fim-de-semana. Ainda assim, a estrutura apoiada tecnicamente pela Autoworks Motorsport conseguiu reagir com eficácia, mantendo o carro competitivo para os momentos decisivos do programa.
Na qualificação, Orlando Batina esteve particularmente inspirado, assegurando um excelente segundo lugar da geral na sua sessão e confirmando a evolução da equipa em ritmo puro. Já Nuno Pires viu a sua prestação condicionada por um ‘track-limit’ precisamente na volta em que registava o seu melhor andamento, perdendo tempo importante numa sessão em que o desgaste dos pneus acabou também por influenciar a performance final, ficando em décimo terceiro da geral, terceiro da divisão.
Nas corridas, contudo, o Toyota GR Supra GT4 EVO2 confirmou todo o potencial demonstrado ao longo do fim-de-semana. A dupla da Batina Racing revelou um ritmo muito consistente e competitivo em ambas as provas, terminando a primeira corrida no quinto posto absoluto e a segunda no quarto, o que lhe garantiu dois segundos lugares na divisão GT4 Pro-Bronze.
Ainda mais revelador foi o ritmo imposto pelos pilotos da equipa, tendo Orlando Batina rodado em segundo lugar da geral ao longo de todo o seu ‘stint’ da segunda corrida, tendo Nuno Pires terminado em quarto, devido ao handicap de cinco segundo que carregava, fruto do resultado da primeira prova.
Nuno Pires destacou precisamente a competitividade demonstrada em ritmo de corrida e o facto de as expectativas iniciais terem sido confirmadas em pista.
“As corridas acabaram por decorrer mais ou menos dentro daquilo que esperávamos em termos de competitividade. Percebemos que tínhamos um bom ritmo de corrida e isso confirmou-se na primeira prova, com um segundo posto na GT4 Pro-Bronze. A concorrência também demonstrou muita força e obrigou-nos a trabalhar bastante, mas foi um bom início. Na segunda corrida tivemos algumas dificuldades de equilíbrio com o carro, algo que penso ter sido transversal a todas as equipas, mas nós sentíamos particularmente isso na frente do carro. Ainda assim, terminar num bom segundo lugar da divisão é um resultado do qual não nos podemos queixar”, afirmou, acrescentando: “no balanço final, foi um fim-de-semana bastante positivo. Conseguimos dois segundos lugares na divisão, dois Top-5 à geral, o que demonstra bem o trabalho que toda a equipa realizou. Penso que esta foi também a primeira vez em que senti verdadeiramente a robustez da equipa em contexto de prova. Já sabia que era uma excelente equipa, mas agora pude vivê-lo directamente. Senti um grupo extremamente motivado e focado em lutar pelo título até ao fim da época. Vai ser duro e muito competitivo, mas estamos todos preparados para dar tudo até à última corrida”.
Também Orlando Batina fez um balanço extremamente positivo da ronda algarvia, considerando que os resultados alcançados demonstram claramente o potencial da equipa para discutir os campeonatos até ao final da temporada: “foi um fim-de-semana muito positivo, que demonstrou que estamos na luta pelos títulos. Tínhamos algumas dificuldades com o ritmo de qualificação, mas conseguimos evoluir e, na segunda qualificação, estivemos na luta pela pole-position à geral. Nas corridas estivemos muito competitivos, sabíamos que tínhamos uma boa afinação para essas condições, e os resultados confirmaram-no”.
O piloto de Aveiro destacou ainda o trabalho realizado pela equipa técnica e a rápida integração de Nuno Pires no projecto da Batina Racing. “A equipa trabalhou muito bem tanto tecnicamente como na estratégia e o Nuno é muito rápido e consistente, o que foi determinante para os excelentes resultados. Penso que, mesmo à geral, poderemos vencer, mas temos de continuar a trabalhar como até agora e continuar a evoluir”, concluiu Orlando Batina.
A próxima etapa do Supercars Endurance disputar-se-á nos dias 7 e 8 de Junho, no Circuito de Madrid Jarama – RACE, integrada no Jarama Iberian Racing Weekend, numa ronda que promete voltar a reunir algumas das melhores equipas e pilotos da Velocidade ibérica.
