A piloto portuguesa parte para Argos Orestiko na posição mais desejada — a de líder da categoria Ultimate — e com o apetite aguçado por mais um resultado de destaque.
A Baja da Grécia 2026 tem o seu quartel-general em Argos Orestiko, com as verificações técnicas e administrativas a decorrer na quinta-feira, dia 4 de junho. O programa desportivo arranca na sexta-feira, dia 5, com um shakedown de 4 km perto da aldeia de Votani e um prólogo de 6 km junto ao aeroporto de Argos Orestiko. A tarde termina em beleza, com a apresentação das tripulações na cerimónia de partida na praça central da cidade, às 20h30.
O coração competitivo da prova bate no fim de semana. No sábado, dia 6 de Junho, os concorrentes enfrentam a especial "VITSI", um sector de 164 km que parte perto da aldeia de Lefki e chega às imediações de Mavrokampos, repetido duas vezes — com saídas às 08h50 e às 15h10.
Com altitude a atingir os 1.900 metros, passagens pela icónica aldeia de Kranionas e pelo Centro de Ski de Pisoderi, Vitsi combina troços técnicos com estradas rápidas de floresta e campo.
No domingo, dia 7, é a vez do novo sector seletivo "GRAMMOS", com 135 km a partir de Dipotamia, a poucos quilómetros da fronteira greco-albanesa. Uma especial que mistura troços de “sabor a WRC” com estradas que exigem elevada concentração das tripulações e que também será repetida. No total, a prova conta com 600 km de especiais e 800 km de percurso total.
A chegada à Grécia acontece no seguimento de uma Baja de Cuenca que ficará na memória de Maria Luís Gameiro. Num terreno tipicamente favorável aos SSV e muito pouco propício a um carro de duas toneladas como o Mini JCW T1 Plus preparado pela X-Raid, a dupla formada com a navegadora Rosa Romero soube ultrapassar as adversidades — um furo e a quebra da transmissão dianteira esquerda na primeira etapa — para terminar num brilhante segundo lugar entre os Ultimate, com uma vantagem de 2,8 segundos para o mais direto rival. O resultado valeu ainda o nono lugar na classificação geral do Europeu de Bajas e a liderança da categoria Ultimate com 55 pontos.
Agora, nas montanhas gregas, o contexto é diferente. Vitsi e Grammos prometem especiais mais rápidas, mais abertas e, em princípio, mais favoráveis às características do Mini. Um cenário que abre a porta a uma performance ainda mais expressiva e que reforça o entusiasmo da piloto portuguesa perante mais este desafio
“Estou muito animada com a Baja da Grécia. É uma prova que tem tudo para me entusiasmar: paisagens incríveis, especiais variadas e um ambiente verdadeiramente único. Fui para Cuenca com uma missão difícil e conseguimos fazer um resultado extraordinário em condições adversas. Sei que não vamos encontrar facilidades, mas sinto que poderemos voltar a estar em bom plano. Pelo menos nada aponta para que voltemos a ter uma corrida com chuva e lama...” disse Maria Luís.
“Parto para a Grécia como líder do Europeu e isso dá-me uma dose extra de confiança, mas também muita responsabilidade. Quero honrar essa posição com uma prestação à altura. Não me escondo: o objetivo é lutar pela pelos primeiros lugares na categoria Ultimate e continuar a ampliar a vantagem no campeonato. Cada prova é um novo desafio e nada está garantido. Sei que vou ter que trabalhar muito. Cuenca mostrou que conseguimos superar momentos muito difíceis sem perder o foco. Esse é o espírito com que vamos para a Grécia — atacar, gerir bem a corrida e, acima de tudo, tirar o máximo partido do nosso carro e do nosso trabalho conjunto.”
Com a liderança do FIA European Baja Cup na categoria Ultimate como pano de fundo, Maria Luís Gameiro parte para a Grécia determinada a dar mais um passo em frente numa temporada que já revela, de forma inequívoca, o elevado nível da piloto portuguesa. Nas montanhas Vitsi e Grammos, o Mini cor-de-rosa vai novamente em busca de glória.
