Fim de semana em grande para a Toyota Customer Racing no Autódromo Internacional do Algarve. A ronda final do Iberian Supercars e do Supercars Spain sorriu à dupla César Machado e Jan Duran da Speedy Motorsport, que terminaram o fim de semana com o título ibérico e espanhol de GT4, confirmando potencial do Toyota GR Supra GT4 EVO que foi claramente a máquina mais veloz em pista nesta época.

As contas para o Iberian Supercars eram simples. A dupla Machado/Duran chegava com 40 pontos de vantagem a Portimão e tinha já uma mão no troféu. A luta pelo título no Supercars Spain não estava nos planos, pois a equipa não participou na ronda de Jarama, apenas focada no campeonato ibérico e nacional. No entanto, os bons resultados nas jornadas comuns, levou a que a equipa chegasse ao Algarve apenas a dois pontos dos líderes.

Com bons registos nos treinos, a dupla Machado / Duran destacou-se na Qualificação 1 com mais uma pole conquistada por César Machado. Duran fez o quinto tempo na Qualificação 2, numa sessão afetada por bandeiras vermelhas.

Na corrida 1, César Machado largou da pole, manteve o primeiro lugar e abriu vantagem, permitindo que Jan Duran, no seu turno de condução, cruzasse a linha de chegada em primeiro, garantindo logo aí o título ibérico de GT4. A festa foi moderada, pois ainda faltava conquistar o título espanhol. Na corrida 2, largando da quinta posição, Duran teve uma excelente performance, e Machado conseguiu a ultrapassagem decisiva na penúltima volta, assegurando o terceiro lugar e o título espanhol. No fim, Machado e Duran sagraram-se campeões ibéricos e espanhóis de GT4, além de vencerem a divisão GT4 Pro, e a equipa Speedy conquistou o título ibérico por equipas.

Pedro Salvador foi o porta-voz da equipa, salientando a importância do Toyota GR Supra GT4 EVO na conquista destes títulos:

“Obviamente muito felizes pelos títulos conquistados. O título ibérico era o nosso principal objetivo, mas com o título espanhol ao nosso alcance, demos tudo para o conseguir e o resultado está à vista. Estamos orgulhosos do trabalho feito até agora e o balanço é extremamente positivo. Relativamente à Toyota, temos tido uma colaboração fantástica, fizemos uma ótima escolha no que diz respeito ao carro. O Supra revelou-se um aliado importantíssimo nesta conquista. Todo o apoio da Toyota Gazoo Racing Customer Racing é de louvar e digno de registo, assim como da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal, num trabalho que tem sido construído ao longo da época, que tem potencial para melhorar ainda mais”.

Ainda nas contas da Toyota Gazoo Racing Customer Racing, mais um fim de semana de grande evolução por parte da Batina Racing. No segundo contacto com o GR Supra GT4 EVOa melhoria do andamento ao longo do fim de semana foi claro e o entusiasmo quanto ao potencial do carro também:

“Estamos focados em adaptar-nos o mais rapidamente possível ao carro. Até agora as sensações são boas, é um carro relativamente fácil de guiar, intuitivo, que nos permite uma regularidade superior e uma gestão de pneus ótima. Falta-nos apenas conhecer melhor o carro, mas estamos muito satisfeitos com a escolha feita, seja pelo potencial do carro, assim como pelo apoio que temos”. referiu Orlando Batina.

TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal, conseguiu mais um Pódio na corrida 1.

TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal - Excelente andamento, comprovado por mais um pódio na corrida 1. O azar voltou a bater à porta na Corrida 2

Depois do azar, em Valência, a TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal chegava ao Autódromo Internacional do Algarve determinada em conseguir bons resultados.

Com Bernardo Sousa de volta ao lado de Carlos Vieira, o foco estava na luta pelas primeiras posições e logo nos treinos chegaram boas indicações, com o terceiro tempo nos GT4 Pro a abrir o apetite para o que viria. Na qualificação 1, um sólido quarto lugar nos GT4 Pro mostrava que a luta pelo pódio seria uma realidade e que acorrida 1 daria boas oportunidades. A qualificação 2 não correu tão bem, com apenas o sétimo tempo nos GT4 Pro, um tempo longe do esperado, devido a uma bandeira vermelha que afetou a sessão e retirou as hipóteses de um resultado mais condizente com o ritmo evidenciado.

A Corrida 1 acabou por confirmar as boas indicações e uma prestação forte da dupla Vieira / Sousa permitiu andar sempre na luta pelos primeiros lugares. O ritmo do grupo da frente era forte, mas a dupla da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal esteve sempre neste lote. O terceiro lugar nos GT4 Pro foi a prova cabal do bom andamento evidenciado.

No entanto, a Corrida 2 acabou demasiado cedo. Na largada, Carlos Vieira viu-se envolvido num incidente, sem culpa, que danificou de forma muito severa o GR Supra GT4 EVO. Um choque violento de um carro adversário, que perdeu o controlo na curva 2, fez temer o pior, mas a solidez do carro nipónico protegeu Vieira, que saiu do incidente sem mazelas. Infelizmente, foi mais um incidente numa primeira volta a comprometer seriamente as aspirações da equipa.

Bernardo Sousa fez questão de enaltecer o bom ritmo evidenciado ao longo do fim de semana:

“Apesar do que aconteceu na Corrida 2, creio que há muitos pontos positivos a enaltecer. O ritmo que mostramos na Corrida 1 é um sinal claro que temos tudo para andar na frente de forma regular. O pódio foi um bom prémio para a equipa e um sinal da nossa competitividade. Na corrida 2 sabíamos que teríamos mais dificuldades, dada a nossa posição de largada, depois da qualificação que foi afetada por bandeiras vermelhas. Mas estávamos confiantes numa boa recuperação. O acidente acabou com essas esperanças. Mas o mais importante é que o Carlos não teve nada. Vamos para o Estoril para terminar o ano com bons resultados.”

Carlos Vieira lamentou o acidente da Corrida 2, mas ficou satisfeito com o pódio alcançado:

“Temos de estar contentes com o ritmo que mostramos ao longo do fim de semana. Estivemos sempre entre os mais rápidos e o pódio na Corrida 1 é a prova disso. Na Corrida 2 o acidente tirou-nos a possibilidade de lutar por mais um bom resultado. É o segundo incidente em dois fins de semana consecutivos, sem qualquer responsabilidade da nossa parte. Estou agradecido ao trabalho da Toyota que fez um carro sólido que aguentou com o impacto, permitindo que saísse sem mazelas. Vamos com ainda mais vontade e motivação para o Estoril.”

A última jornada da temporada 2024 acontecerá no Estoril, nos dias 30 de novembro e 1 de dezembro, para a derradeira jornada do Campeonato de Portugal de Velocidade.